聯運是指由2個或2個以上的承運人，使用一張運輸單證，將貨物從啟運地運到目的地的接運。它可以用一種運輸方式(如陸—陸聯運，空—空聯運，海—海聯運)，也可以用多種運輸方式(例如：海—陸聯運，空—海聯運，空—陸聯運或海—陸—空聯運等)來完成運輸任務。在60年代后期，由于出現了集裝箱運輸，特別是聯合國審議了“多式聯運公約”以后，國際上廣泛地使用了“多式聯運”一詞。這時就出現了 “多式聯運”與一般稱的 “聯運” 之間的區別，應該理解為 “多式聯運”是“聯運”中的一種，它是一種特種聯運。貨物的聯運應由第一承運人簽發全程提單，即聯運提單，由兩個或兩個以上國家的運輸企業在國際間進行的貨物接運，稱為“國際聯運”。國家與國家之間的多式聯運稱為 “國際多式聯運”見“國際多式聯運”。